Sovrappeso e obesità: un'epidemia mondiale che richiede risposte mirate e incisive

Commento a:
GBD 2021 Adult BMI Collaborators
Global, regional, and national prevalence of adult overweight and obesity, 1990-2021, with forecasts to 2050: a forecasting study for the Global Burden of Disease Study 2021
Lancet. 2025 Mar 8;405(10481):813-838. doi: 10.1016/S0140-6736(25)00355-1

Esaminare i trend 1990-2021 della prevalenza globale, regionale e nazionale del sovrappeso e dell’obesità negli adulti, e prevedere i trend futuri fino al 2050: è questo il tema della ricerca finanziata dalla Gates Foundation e svolta nell’ambito del Global Burden of Disease (GBD) Study 2021. Coordinato dall’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), il GBD è il più esteso studio epidemiologico mondiale: analizza l’impatto di oltre 350 malattie, infortuni e fattori di rischio in oltre 200 Paesi dal 1990 a oggi.
Il sovrappeso e l’obesità costituiscono ormai un’epidemia globale: prevederne le traiettorie future è fondamentale per fornire alle istituzioni politiche una solida base di dati per un cambiamento sostanziale della situazione.
I ricercatori hanno stimato la prevalenza di sovrappeso e obesità fra gli individui di età pari o superiore a 25 anni, suddivisi per età e sesso, in 204 Paesi e territori dal 1990 al 2050. I trend di prevalenza retrospettivi sono stati ricavati sulla base di dati antropometrici auto-riportati e misurati, estratti da 1350 fonti uniche. E’ stato applicato un aggiustamento specifico per correggere il bias di autovalutazione. Per generare le stime prospettiche, sono state utilizzate le previsioni degli indici socio-demografici e modelli di correlazione temporale, assumendo uno scenario di riferimento che presuppone la continuazione dei trend storici.
Questi i risultati:

• fra il 1990 e il 2021 i tassi di sovrappeso e obesità sono aumentati a livello globale e regionale, e in tutte le nazioni;
• nello stesso periodo, la prevalenza globale dell’obesità è aumentata del 155,1% (149,8-160,3) fra gli uomini e del 104,9% (100,9-108,8) fra le donne;
• nel 2021, si stima che 1 miliardo di uomini adulti (CI 95% 0,989-1,01) e 1,11 miliardi di donne adulte (1,10-1,12) fossero sovrappeso od obesi;
• nel medesimo anno, la Cina aveva la più grande popolazione di adulti in sovrappeso e obesità (402 milioni di individui [397-407]), seguita da India (180 milioni [167-194]) e Stati Uniti (172 milioni [169-174]);
• la più alta prevalenza per età è stata osservata in Oceania, del Nord Africa e del Medio Oriente, aree in cui si sono spesso segnalate percentuali superiori all’80%;
• l’aumento più rapido della prevalenza dell’obesità è stato osservato nella marco-regioni del Nord Africa e del Medio Oriente, dove i tassi di prevalenza per età negli uomini sono più che triplicati e nelle donne più che raddoppiati;
• ipotizzando il proseguimento dei trend storici, entro il 2050 si prevede che il numero totale di adulti in sovrappeso e obesità raggiunga i 3,80 miliardi (3,39-4,04);
• mentre Cina, India e Stati Uniti continueranno a costituire una quota significativa della popolazione mondiale in sovrappeso e obesità, si prevede che il numero nella macro-regione dell’Africa subsahariana aumenti del 254,8% (234,4-269,5);
• in Nigeria, in particolare, si prevede che il numero di adulti in sovrappeso e obesità salga a 141 milioni (121-162) entro il 2050, rendendolo il quarto Paese al mondo con la più elevata quota di popolazione sovrappeso e obesa.

Le prospettive in sintesi:

• nessun Paese, fino ad oggi, è riuscito a contenere con successo i crescenti tassi di sovrappeso e obesità tra gli adulti;
• senza un intervento immediato ed efficace, sovrappeso e obesità continueranno ad aumentare a livello globale e in particolare in Asia e Africa, a causa della crescita demografica;
• sono necessarie misure mirate e incisive per affrontare questa crisi, poiché l’obesità è uno dei principali rischi evitabili per la salute, e rappresenta un fattore predisponente senza precedenti di patologie e morte prematura a livello locale, nazionale e globale.