Depressione e dolore ai rapporti dopo il parto: come l'uomo può aiutare la donna

Gentile signore, la situazione è delicata e va affrontata su più fronti. Dalla sua lunga lettera, mi sembra che sua moglie abbia un vera depressione post partum, che va ben curata agendo sia sul fronte fisico, sia su quello psicologico e affettivo, dove lei può fare moltissimo. Con pazienza e dedizione, può aiutare sia sua moglie, sia il piccolo, che a lungo andare può risentire di questo scarso attaccamento da parte della mamma. La mancanza di desiderio è legata in primis alla depressione mentre il dolore ai rapporti ha specifiche ragioni genitali, da curare bene.

La depressione che colpisce la donna dopo il parto (“puerperale”) può essere causata da fattori biologici e psicologici concomitanti. Fra i primi spiccano precedenti vulnerabilità alla depressione (altri episodi o sindrome premestruale marcata, già prima della gravidanza), spesso su base genetica; la caduta degli estrogeni, molto alti in gravidanza (a termine la donna arriva a 40.000 picogrammi /millilitro, contro i 100-450 pg/mL nel ciclo normale). Nelle prime 48 ore dopo il parto gli estrogeni si riducono del 90-95%, e questo crollo può scatenare un contraccolpo depressivo molto forte nelle donne predisposte. Possono influire anche le fluttuazioni di altri ormoni come quelli della tiroide, il progesterone, il cortisolo e la prolattina. Frequente, e trascurato, è il problema dell’anemia dopo il parto, che da sola raddoppia il rischio di depressione! Anche la carenza di sonno aggrava la depressione, soprattutto se il piccolo si sveglia molte volte durante la notte o se ha un ritmo sonno veglia invertito, per cui dorme di più di giorno.

Dal punto di vista emotivo, il crollo dell’umore è più probabile quando la donna ha avuto un parto difficile o traumatico, come purtroppo è successo a sua moglie. Altri fattori di rischio, in altre donne, includono l’essere giovane o immatura, essere single e/o non ricevere aiuto dalla famiglia o dagli amici; e, ancora, la depressione è in agguato se la giovane mamma ha disturbi d’ansia o di personalità, o abusa di alcol o droghe. A ciò va aggiunta la crisi sull’immagine corporea, se la donna è rimasta sovrappeso, ha smagliature, capillari o altri segni che la fanno sentire meno attraente e desiderabile. E, non ultima, la crisi sulla sessualità: la donna può non avere desiderio se allatta, perché la prolattina, che coordina la produzione del latte, è anti-erotica. La depressione, inoltre, raddoppia i disturbi del desiderio, creando una situazione anti-intimità. Se la donna ha secchezza vaginale (perché, allattando, il ciclo non è ancora ripreso) o se la cicatrice dell’episiotomia (il taglio che si fa per facilitare l’uscita del bambino) le fa ancora male, è davvero improbabile che possa aver desiderio. Ed è comprensibile che veda il parto come un fattore che ha leso la sua femminilità e sensualità. Ecco perché riprendere l’intimità sessuale, dopo il parto, può essere davvero difficile e perché è necessario aiutare sua moglie a ritrovarsi, come donna, come mamma e come moglie.